こんにちは。
すっかり夕暮れのことぶき荘では、お客さまがキッチンでバーベキューの準備をしています。

ことぶき荘のバーベキューは、バーベキューコンロと炭（火熾しはとうちゃんにお任せあれ）をこちらで用意しておりますので、食材や飲み物はお好みのものをご持参ください。かつては夕食も提供していたのですが、両親も歳を重ね、無理せず長くやっていくため、そしてお客さんに楽しんでいただきたいとの思いから、父が考案したのが広い庭を利用したバーベキューサービスでした。いまから約20年も前のこと。いまでこそ、同様のサービスを提供する宿や施設がここ下田でも増えましたが、当時はことぶき荘だけでした。そのとき、朝食のみの提供をスタイルにしようと宿の名前も「寿荘」から「Ｂ＆Ｂことぶき荘」と変更。Bed＆breakfastの「Ｂ＆Ｂ」で、そんな洒落たネーミングをつけるとうちゃんのセンスにいまさらながら脱帽ですが、これまた当時は新しい宿スタイルの提案でした。

昔、「そういえばなんで、ことぶき荘って名前にしたの？」ととうちゃんに聞いたことがあります。「そりゃあおまえ、寿って目出度いし、誰でもすぐに覚えられるだろう？」。それが回答でした。単純明快！

Ｂ＆Ｂと洒落込み、白いパラソルに白いテーブルとイスと南仏っぽい演出をする父が、意外にもメインの名前には無頓着なのが微笑ましく。わたしのお気に入りの名前です。

ちなみに両親は夏以外の季節、下田のまちなかで「TOMATO CLOSET」というブティックを経営しています。同様に、なぜ「トマト？」と聞いたことがありましたが、父の答えは宿名と同じでした。「覚えやすいだろ。上から読んでも下から読んでもトマト」

火を熾してくれていた父から「できたぞ〜」の声。
ほのぼのとした一日が暮れていきます。